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Chaque 29 avril, quelque chose de très simple et très puissant se passe partout sur la planète : des corps se mettent en mouvement. Des danseurs professionnels sur scène, des élèves en studio, des amateurs dans la rue, des enfants dans les écoles… Tous réunis, sans forcément se connaître, par la même envie : danser.
Cette date n’a pas été choisie au hasard. Elle rend hommage à Jean-Georges Noverre (1727-1810), considéré comme le créateur du ballet moderne. En 1982, le Comité de Danse International (CDI), en lien avec l’UNESCO, décide de faire du 29 avril la Journée internationale de la danse. Depuis, ce rendez-vous annuel est devenu le moment privilégié pour célébrer la danse sous toutes ses formes.
Une journée née pour mettre la danse au centre de la scène
Dans les années 1980, la danse est déjà bien présente dans les théâtres, les opéras, les conservatoires. Mais l’idée du CDI et de l’UNESCO, en 1982, va plus loin :
créer une journée qui place la danse au premier plan, dans tous les pays, tous les styles, tous les lieux.
Le 29 avril s’impose naturellement : c’est la date de naissance de Jean-Georges Noverre, figure majeure qui a profondément transformé l’art du ballet, en lui donnant :
- plus de narration,
- plus d’expression,
- plus de liberté.
C’est une manière de rappeler que la danse n’a jamais été figée. Elle a toujours évolué, s’est réinventée, s’est ouverte à de nouveaux corps, de nouveaux récits, de nouvelles cultures.
Un message au monde, écrit chaque année par une grande figure de la danse
L’une des particularités de cette Journée internationale de la danse, c’est ce message officiel rédigé chaque année par une personnalité mondialement reconnue.
Le principe est simple, mais fort :
- un artiste, chorégraphe ou danseur de renommée internationale,
- qui prend la plume pour s’adresser à tous les danseurs, amateurs comme professionnels,
- et, au-delà, à tous ceux qui aiment la danse ou en sont curieux.
En 2005 par exemple, c’est la danseuse japonaise Miyako Yoshida qui s’est prêtée à l’exercice. Nommée en 2004 “Artiste de l’UNESCO pour la Paix” par le Directeur général de l’époque, Koïchiro Matsuura, elle a livré un texte sensible, où la danse devient à la fois langage, engagement et espérance.
Ce message annuel n’est pas un simple texte protocolaire : il donne le ton de la célébration, rappelle des enjeux, rend hommage aux artistes, évoque le lien entre danse et société, danse et liberté, danse et humanité.
La danse, ce langage universel qui traverse les frontières
La Journée internationale de la danse n’a pas été créée pour un style en particulier. Elle ne s’adresse pas qu’aux grandes institutions ni aux seuls professionnels. Elle assume au contraire une ambition très claire :
- réunir le monde de la danse, dans toute sa diversité ;
- rendre hommage à la danse, à ses artistes, ses pédagogues, ses publics ;
- célébrer son universalité : du classique au hip-hop, du contemporain aux danses traditionnelles, du tango au krump, tout a sa place ;
- franchir les barrières politiques, culturelles et ethniques, en rappelant que le corps qui bouge, qui respire, qui s’exprime, parle une langue que tout le monde comprend, même en silence.
Le cœur du projet est là : faire de la danse un point de rencontre, un espace commun, un terrain d’amitié et de paix.
Quand on danse avec quelqu’un, on ne lui demande pas sa religion, son origine, sa langue maternelle. On partage un rythme, un espace, une énergie. La Journée internationale de la danse vient mettre un coup de projecteur sur cette évidence souvent oubliée.
Une journée qui vit grâce aux écoles, aux associations, aux lieux culturels
Concrètement, que se passe-t-il le 29 avril ?
Ce jour-là (et souvent pendant plusieurs jours autour de la date), on voit fleurir :
- des portes ouvertes dans les écoles de danse,
- des ateliers gratuits pour découvrir de nouvelles pratiques,
- des spectacles, démonstrations, flash mobs,
- des rencontres, discussions, projections,
- des événements dans les théâtres, opéras, centres culturels, mais aussi dans la rue, les parcs, les gymnases.
Ce sont souvent les associations, les collectivités locales, les enseignants et les passionnés qui prennent l’initiative :
ils organisent une scène ouverte, montent un spectacle avec leurs élèves, proposent un cours d’initiation, invitent le public à se joindre à eux, même sans expérience.
La Journée internationale de la danse n’est pas un “concept théorique” : elle se vit sur le terrain, dans les studios, les salles des fêtes, les MJC, les places publiques. C’est là qu’elle prend tout son sens.
Pourquoi cette journée compte, même si on ne danse pas soi-même
On pourrait se dire : “Je ne danse pas, ce n’est pas pour moi.”
Et pourtant, cette journée a un message qui dépasse largement le cadre du cours de danse.
Elle rappelle qu’il existe une forme d’expression :
- accessible à tous, sans prérequis de langage ;
- profondément liée au corps, au bien-être, à la santé ;
- capable de raconter des histoires, de dénoncer, de consoler, de célébrer ;
- qui peut être pratiquée à tout âge, dans toutes les cultures, à tous les niveaux.
On peut être spectateur, lecteur du message, simple curieux. Se laisser toucher par un spectacle, une vidéo, une performance spontanée dans la rue.
La danse, qu’on la pratique ou non, nous renvoie à notre propre rapport au corps, au mouvement, à la liberté d’être soi.
Envie d’aller plus loin ?
Pour découvrir la Journée internationale de la danse, les messages des années précédentes, les initiatives et l’esprit qui l’anime, un site de référence existe :
On y trouve des ressources, des archives, des informations sur les événements liés à cette célébration partout dans le monde.
Que l’on soit danseur professionnel, amateur du mercredi soir, parent dans une salle comble, spectateur timide ou simple passant qui s’arrête devant un groupe qui improvise… le 29 avril est une belle occasion de se rappeler une chose :
tant que l’on peut bouger, sentir, vibrer, se laisser emporter par la musique, il y a en nous quelque chose de profondément vivant. Et c’est précisément ce que la Journée internationale de la danse choisit de célébrer.
